フェアトレード現地生産者紹介　アジア　ジュートワークス

ジュートワークスは戦争によって夫を失ってしまった女性や戦災で荒廃した地域の貧困女性の救済を目的として1973年に設立された非営利団体です。ジュートワークスは女性たちが家庭にいながら出来る仕事を提供することによって、復興を進めるだけでなく、さらに持続して彼女たちの家庭および地域が発展していけるように活動を続けています。

バングラデシュで豊富にとれ、比較的容易に入手できるジュートを原料とした手工芸品を生産し、国内外へ販売することによって現金収入を得ています。現在ではバングラデシュ国内17拠点で約5000人の女性が働き貧困脱却をめざしています。

またジュートワークスでは仕事と原材料を供給するだけでなく、技術研修や識字／算術訓練を実施して貧困女性の潜在能力の開発を推進し、抑圧されつづけてきた参加者の尊厳回復を進めています。さらに個人個人では弱い立場にある貧困女性たちを組織化し、団体として交渉力を強化することによって、そうした女性たちの社会的／経済的立場の向上に努めています。

最近の展開として、長引くジュート手工芸品の世界的需要減少に対処すべく、綿など非ジュート製品の開発に着手し、製品の多様化を進めています。また、バングラデシュ国内の少数民族文化の保護／継承の必要性が日増しに高まっており、ジュートワークスも、貧困地域に暮らす少数民族のガロ族の女性たちを組織し、ガロ族の伝統的模様をあしらった綿織物を続々と製品化しています。

（参考：The Jute Works　http://cjw.bangla.net/pa2.htm　英語のみ）